La oscura historia de Barba Azul es uno de los cuentos populares más famosos de Francia, inspirado en una historia real aún más espeluznante de un señor medieval de Bretaña que fue condenado a muerte por haber asesinado a cientos de niños. Este criminal fue arrestado por estos terribles crímenes en el castillo de Machecoul, que hoy yace en ruinas.
El castillo de Machecoul se encuentra en la comuna de Machecoul, en Países del Loira, Francia.
Gilles de Rais era un señor rico y un caballero del ejército francés que luchó junto a Juana de Arco en la Guerra de los Cien Años. En un momento dado, fue dueño de 36 castillos diferentes en el área de Machecoul, donde creció. Tras su paso por el ejército, Gilles llevó una vida de extravagancia que, junto con sus intrigas en la magia oscura oculta y el intento fallido de invocación de demonios, le dejaron en una ruina financiera total.
Posteriormente Gilles se interesó en la alquimia con la esperanza de conseguir oro para reponer su fortuna, buscando la ayuda de Satanás a través de una comisión de crímenes indescriptibles. Algunos estiman que la cantidad de niños que mató es de cientos. Finalmente, fue condenado y ahorcado por sus crímenes en el año 1440. Muchos creen que su aterradora historia inspiró la famosa historia de Barba Azul del siglo XVII de Charles Perrault, sobre un noble rico pero vil, con una predilección por asesinar a sus esposas.
El estilo normando del castillo de Machecoul, a veces llamado el «Castillo de Gilles de Rais» o «Castillo de Barba Azul», hoy yace en ruinas. Cuando todavía estaba intacto, el castillo se situaba como una fortaleza cuadrada con foso, seis torres almenadas y una mazmorra. Los actuales propietarios, Béatrice y Bernard de Grandmaison, decidieron hace seis años preservar y restaurar el castillo para introducir a los visitantes a la rica historia del lugar.
Visitando las ruinas, se puede hacer un recorrido a través de siglos de historia francesa: el duque británico Pedro I de Bretaña que construyó el castillo en 1235; la Guerra de los Cien Años; la historia de Gilles de Rais, las guerras religiosas con los Gondi y la Revolución Francesa, después de lo cual el castillo se convirtió en una granja.
Durante las visitas, los propietarios también hablarán sobre los descubrimientos que han realizado durante las excavaciones del sitio y el trabajo que están haciendo para revivir el castillo, que fue registrado como monumento histórico en 2004.
Los recorridos en el castillo de Machecoul tienen una duración de dos horas y se ofrecen los miércoles a las 15:00 y las 19:00 del 1 de julio al 20 de septiembre, y todo el año para grupos de más de ocho personas. La entrada es de 6 €, gratis para menores de 18 años.
Castillo de Machecoul en el mapa
